1. Introdução

A sociedade contemporânea tem sido conceptualizada, nas últimas três décadas, como entrelaçada com a evolução e a adoção generalizadas de média digitais. Estes estão sempre “à mão” (^{Levinson, 2004}), e os indivíduos estão permanentemente conectados (^{Katz & Aakhus, 2002}), vivendo vidas fígitais (^{Tolstikova et al., 2021}). Esse estado permanente de conexão permite que as pessoas socializem, trabalhem, aprendam e se divirtam a qualquer hora e em qualquer lugar, mas também pode levar a ansiedade, cansaço e, até, dependência. À medida que a maioria dos indivíduos se torna utilizador de média digitais, alguns estão deliberada e conscientemente procurando o não uso, passando por processos de desconexão “ativos, significativos, motivados, considerados, estruturados, específicos, matizados, direcionados e produtivos” (^{Satchell & Dourish, 2009}, p. 15), que podem incluir recusa dos média (^{Portwood-Stacer, 2013}), não-uso (^{Neves et al., 2015}) e desintoxicação digital (^{Syvertsen & Enli, 2020}). ^{Wyatt (2003}) argumentou que entender os não utilizadores de média digitais é tão relevante e necessário para entender todo o fenómeno quanto entender os utilizadores.

A pandemia de COVID-19 intensificou o uso dos média digitais e mudou as perspetivas dos utilizadores sobre os seus benefícios e desvantagens. A fadiga dos ecrãs foi experimentada de maneira mais intensa e mais utilizadores perceberam os sinais de alerta do vício (^{Bao et al., 2020}). Essas experiências, combinadas com um desejo renovado de “viver a vida” depois de enfrentar tantas restrições durante os períodos de confinamento, aumentaram a tendência de desconexão digital (^{Nguyen et al., 2021}).

À medida que mais utilizadores ponderam as suas opções relativamente à sua dieta digital e lutam para encontrar equilíbrio na sua relação com os média digitais, o nosso estudo pretende compreender as experiências de adolescentes portugueses que optaram voluntariamente por desligar do digital.

2. Motivações Para Desconectar

Existe uma corrente considerável de investigação sobre as motivações que levam à desconexão digital. No início, ^{Wyatt et al. (2002}) sugeriram que uma sensação de ilusão, desapontamento ou deceção ao comparar as expectativas sobre a internet com as experiências reais, juntamente com o reconhecimento dos riscos online, pode levar à desconexão voluntária. Posteriormente, ^{Eynon e Geniets (2012}) organizaram as motivações para desconectar descobertas por diferentes estudos em cinco categorias: psicológicas (por exemplo, atitudes), cognitivas (por exemplo, habilidades, alfabetização), físicas (por exemplo, acesso), socioculturais (por exemplo, contexto familiar, contexto cultural) e materiais (por exemplo, estatuto socioeconómico). No seu estudo sobre o abandono do Facebook, ^{Baumer et al. (2013}) identificaram como motivos a proteção da privacidade, a possibilidade de uso indevido de dados pela plataforma, a banalidade e o desperdício de tempo, o impacto negativo na produtividade, a dependência e as pressões externas. Um estudo mais amplo sobre desconexão de sites de redes sociais (SRS) por ^{Neves et al. (2015}) identificou três razões principais para a desconexão: baixa utilidade percebida dos SRS, pouca vontade de participar em práticas sociais percebidas como negativas (por exemplo, bisbilhotice, voyeurismo social, autopromoção) e autoperceção como diferente do mainstream representado nos SRS.

Mais recentemente, ^{Syvertsen e Enli (2020}) argumentaram que uma sensação geral de sobrecarga leva os indivíduos à introspeção pessoal, resultando em processos de desconexão digital. As autoras sugerem os conceitos de “sobrecarga temporal” - quando os utilizadores de média digitais perdem a noção do tempo e se envolvem em uso excessivo; e “sobrecarga de espaço” - quando os utilizadores de média digitais lutam para separar as experiências físicas das experiências online. Esses estados levam a consequências físicas, como ganho de peso, sedentarismo, depressão, ansiedade e stress, que, quando reconhecidos, podem desencadear a vontade de mudança. ^{Nguyen et al. (2021}) constataram que utilizadores adultos se sentem sobrecarregados com informações, estímulos e tarefas, e questionam o impacto dos média digitais na sua eficiência e produtividade. ^{Aharoni et al. (2021}), estudando a prática de evitar notícias, também concluíram que o consumo excessivo de média digitais leva ao medo do vício, que se traduz na redução do uso dos mesmos. Assim, os processos de introspeção conduzem a perceções ou avaliações negativas sobre o impacto dos média digitais na vida quotidiana, que motivam decisões de redução do seu uso ou desconexão total, temporária ou permanente (^{Magee et al., 2017}).

3. Estratégias de Desconexão Digital

Dependendo das motivações para desconectar e de características individuais específicas e circunstâncias sociais, as experiências de desconexão digital podem diferir significativamente. Em ^{1995, Bauer} observou que não usar tecnologias digitais pode ser uma escolha não deliberada (por exemplo, falta de acesso, falta de competências digitais) ou uma escolha deliberada, que o autor rotulou de “resistência ativa”.

^{Wyatt et al. (2002}) sugeriram quatro perfis de não utilizadores de média digitais: resistentes, “rejeitadores”, excluídos e expulsos. Esses perfis resultam de uma matriz em que os eixos de cruzamento são ações voluntárias versus involuntárias e nunca ter usado versus parar de usar. Assim, tanto os excluídos (não utilizadores involuntários, excluídos social ou tecnicamente) quanto os expulsos (ex-utilizadores involuntários, por custo, falta de acesso, falta de habilidades) são o que os autores rotularam de “os que não têm”, pois o seu comportamento é determinado por um condicionamento externo em vez de escolha deliberada. Pelo contrário, os outros dois perfis são “os que não querem”, pois os resistentes (não utilizadores voluntários) decidiram deliberadamente nunca mais usar média digitais (em geral, mas habitualmente em parte, dispositivos ou plataformas específicas) e os “rejeitadores” (ex-utilizadores) foram utilizadores no passado, mas decidiram voluntariamente parar ou reduzir.

Outra proposta para caracterizar “não utilizadores” é apresentada por ^{Satchell e Dourish (2009}), que se valem do trabalho de ^{Rogers (1983}) sobre a adoção de tecnologia. Dentro dessa teoria, retardatários são aqueles que ainda não adotaram uma determinada tecnologia. No entanto, os autores argumentam que ficar para trás na adoção difere muito de uma ação deliberada e com propósito. Buscando como tais ações se concretizam, ^{Satchell e Dourish (2009}) encontraram cinco formas de não adoção: desencanto (evocando nostalgia para evitar a mudança), deslocamento (utilizadores têm práticas substitutas), privação (falta de disponibilidade e acessibilidade de tecnologias), desinteresse (os utilizadores agora reconhecem valor na adoção de uma determinada tecnologia) e resistência ativa (os utilizadores consideram uma determinada tecnologia negativa ou arriscada e lutam contra a sua adoção).

Mais tarde, ^{Neves et al. (2015}) aplicaram a taxonomia de ^{Wyatt et al. (2002}) aos SRS e focaram-se nos resistentes e “rejeitadores”. A pesquisa levou à sugestão de duas novas categorias: utilizadores substitutos (que não têm as suas próprias contas ou perfis de SRS, mas ocasionalmente usam o acesso de outras pessoas para ações específicas); e potenciais convertidos (não utilizadores que estão a pensar em começar a usar SRS ou reativar as suas contas de SRS).

Embora esses estudos lancem luz sobre as experiências de desconexão, a definição de perfis de não utilizadores depende mais das motivações que levaram a tal decisão do que das próprias estratégias que os não utilizadores aplicam para evitar, rejeitar, desistir ou reduzir os média digitais. ^{Aranda e Baig (2018}) oferecem uma visão sobre tais estratégias, sugerindo que estas são moldadas por dois fatores principais: o nível de controle (que varia de desconexão forçada a voluntária) e a duração (de curto a longo prazo). O cruzamento desses eixos resulta numa nova matriz, cujos quadrantes são quatro diferentes estratégias de desconexão digital. Nos quadrantes forçados, a “interrupção não planeada” inclui utilizadores que são forçados a parar de usar média digitais por um curto período (por exemplo, sem Wi-Fi disponível, sem bateria nos dispositivos), enquanto as “restrições de infraestrutura” incluem pessoas que experimentam desconexão durante períodos prolongados sem o seu consentimento ou desejo deliberado (por exemplo, estar num local sem infraestruturas digitais, restrições de acessibilidade). Esses utilizadores estão permanentemente a tentar reconectar, pois desconectar não foi uma decisão voluntária. Nos quadrantes voluntários, “uma pequena pausa” inclui utilizadores que planeiam deliberadamente desconectar por um curto período, para descansar ou se concentrarem numa tarefa ou situação específica (por exemplo, férias com a família, não ser interrompido enquanto trabalha em algo importante ou para cumprir um prazo) e “escolha de estilo de vida” corresponde a uma mudança mais consistente dos hábitos de uso digital, que pode ser uma desconexão radical ou simplesmente uma limitação do tempo de ecrã. Nesses casos, os não utilizadores geralmente ficam satisfeitos com as suas decisões deliberadas e o impacto nas suas vidas. A autorregulação e a autogestão das atividades digitais são descritas em estudos anteriores que não focam especificamente a desconexão digital. Por exemplo, ^{Light e Cassidy (2014}) descobriram que os utilizadores do Facebook suspendem e/ou impedem conexões como forma de gerir relações sociais e status e, também, o tempo gasto online, bem como o stress e a ansiedade.

O nosso estudo concentra-se justamente no não uso deliberado e tenta detalhar como esse processo ocorre.

4. Desconexão Digital e Reflexos no Bem-Estar

As pesquisas sobre o impacto dos média digitais na vida dos utilizadores são vastas, mas inconclusivas, pois cada estudo tende a focar mais os aspetos positivos ou os negativos das práticas digitais. Essas descobertas contraditórias tornaram desafiador determinar o impacto dos média digitais na vida quotidiana dos seus utilizadores, e uma abordagem mais holística é necessária para esclarecer essa problemática (^{Sewall et al., 2020}). Outra abordagem considera o impacto da desconexão digital na vida de não utilizadores voluntários. O nosso estudo adota essa abordagem e foca-se no bem-estar.

Buscar e alcançar o bem-estar é intrínseco à vida humana (^{Huta & Ryan, 2010}). Em termos gerais, desde a filosofia da Grécia Antiga podem ser encontradas duas abordagens distintas sobre o bem-estar: para o hedonismo, o bem-estar corresponde a breves momentos em que se experimenta prazer e/ou felicidade; ao passo que, numa perspetiva eudaimónica, o bem-estar corresponde à procura da realização do seu verdadeiro potencial ao longo da vida (^{Henderson & Knight, 2012}). No hedonismo, medir o bem-estar é subjetivo, pois depende das perceções individuais de afeto positivo, satisfação com a vida e felicidade (^{McCullough et al., 2000}). Ao contrário, na visão eudaimónica, o bem-estar corresponde ao alcance de objetivos pessoais, às realizações pessoais, que culminam em ser uma pessoa plenamente funcional. Dentro dessa perspetiva, ^{Ryff (1989}) sugere seis critérios para medir o bem-estar psicológico: autoaceitação, relações positivas com os outros, autonomia, domínio do ambiente, propósito na vida e crescimento pessoal. ^{Keyes (1998}) defendeu, posteriormente, que estas dimensões dizem respeito apenas ao indivíduo, mas é necessário ter em conta que os indivíduos vivem integrados em instituições sociais e comunidades. Assim, o autor acrescenta cinco dimensões sociais do bem-estar: integração social (o indivíduo sente que faz parte da sociedade), aceitação social (o indivíduo sente-se aceite por outras pessoas), contribuição social (o indivíduo sente que tem valor e, portanto, é capaz de contribuir positivamente para a sociedade), atualização social (o indivíduo acredita que a sociedade tem potencial para evoluir e alcançar melhores estados de bem-estar) e coerência social (o indivíduo entende como a sociedade funciona).

Visões mais recentes sobre essa problemática sustentam que as visões hedonista e eudaimónica não são contraditórias, mas complementares (^{Henderson & Knight, 2012}; ^{Huta & Ryan, 2010}), visão que adotaremos na nossa pesquisa.

Há pesquisas emergentes sobre como as experiências de desconexão digital se refletem no bem-estar (físico e psicológico). ^{Vanden Abeele (2021}) observa que a conectividade digital geralmente está associada à promessa de melhorar a vida quotidiana - mais produtividade, velocidade, eficiência e tempo pessoal - enquanto, na verdade, muitos utilizadores lutam para equilibrar o sentimento avassalador e a pressão que resultam da conexão permanente. A autora refere-se a essa ambivalência como “o paradoxo da conectividade móvel” (^{Vanden Abeele, 2021}, p. 934) e argumenta que o reconhecimento desse paradoxo tem levado muitos utilizadores a mudar as suas práticas digitais, procurando uma relação mais saudável e equilibrada com os média digitais. Esses comportamentos alterados assumem muitas formas, desde a abstinência total até à redução e à autorregulação (^{Nguyen et al., 2021}).

^{Baym et al. (2021}) descobriram que curtos períodos de abstinência digital, voluntária ou não, aumentam a consciencialização sobre os prós e contras das suas práticas digitais, o que é benéfico para o bem-estar. ^{Nguyen et al. (2021}) mostraram que desconectar-se dos SRS alivia o fardo de ser constantemente confrontado com novas informações e a pressão para estar permanentemente conectado e responder. Quando desconectados digitalmente, os participantes do seu estudo experimentaram sentimentos de alívio, paz e tranquilidade. Essas descobertas são consistentes com um estudo anterior de ^{Brown e Kuss (2020}) sobre uma experiência de desintoxicação digital de sete dias, que resultou na retirada da comparação social nos média sociais, aumentando assim o bem-estar psicológico. ^{Anrijs et al. (2018}) descobriram que os níveis de stress diminuem durante os períodos de desintoxicação digital de smartphones, encontrando evidências de um impacto positivo da desconexão digital também no bem-estar físico. ^{Turel et al. (2018}) chegaram a resultados semelhantes em relação a curtos períodos de abstinência dos SRS, revelando assim que esse efeito positivo pode ser alcançado por uma boa gestão do tempo nas redes sociais, e não apenas por meio de uma desconexão radical. Na verdade, ^{Hinsch e Sheldon (2013}) já haviam descoberto que fazer pequenas pausas nos média digitais diminuía a procrastinação, o que, por sua vez, aumentava a satisfação com a vida - e, portanto, o bem-estar. ^{Monge Roffarello e De Russis (2019}) chegaram mais tarde a conclusões semelhantes, argumentando que uma boa gestão dos média digitais tem melhores resultados do que a desconexão radical. No seu estudo, limitar o tempo gasto online e fazer pausas curtas aumentou o tempo de atenção e a capacidade de concentração. Os autores enfatizam que as aplicações de bem-estar digital podem desempenhar um papel importante na autorregulação do uso dos média digitais, ajudando os utilizadores a monitorizar as suas práticas digitais e oferecendo algumas ferramentas de autorregulação, como o bloqueio de notificações. No entanto, as suas pesquisas mostraram que essas aplicações são eficientes em reduzir as distrações por curtos períodos, com impacto positivo no estudo ou no trabalho, mas falham em apoiar o desenvolvimento de práticas digitais mais saudáveis a longo prazo. ^{Nguyen et al. (2021}) destacam outro resultado positivo da desconexão digital: esta prática liberta tempo para explorar novos interesses e para o autocuidado, levando, assim, ao aumento da qualidade de vida. Além disso, os autores também encontraram evidências de um impacto positivo no bem-estar físico, nomeadamente na qualidade do sono.

Como há evidências de que o uso excessivo de média digitais pode levar ao vício, ^{Eide et al. (2018}) exploraram os efeitos da abstinência de média digitais, descobrindo que, em situações de desintoxicação digital, os sintomas de abstinência eram mais fortes para indivíduos que usavam média digitais durante mais tempo. ^{Stieger e Lewetz (2018}) também apuraram que a desintoxicação de média sociais causa sintomas de abstinência, principalmente desejo e tédio. ^{Wilcockson et al. (2019}) mostraram que a abstinência do smartphone causa desejo, mas enfatizou que outros sintomas típicos de abstinência, como modificação do humor e aumento da ansiedade, não foram experimentados, considerando que as experiências de desintoxicação digital causam apenas uma leve abstinência. ^{Stieger e Lewetz (2018}) afirmam que é relevante considerar o efeito da desconexão digital na dimensão social do bem-estar. Foi estabelecido por pesquisas anteriores que os SRS não aumentaram significativamente o tamanho dos círculos sociais, mas mudaram a sua constituição e alcance ao facilitar a manutenção de laços sociais mais fracos (^{Dunbar, 2016}). Apesar de as conexões sociais serem laços geralmente mais fracos, elas são importantes, pois podem ser uma fonte de comparações sociais, sentimento de pertença e reconhecimento social (^{Dunbar et al., 2015}). Assim, estar ausente do mundo digital, ou indisponível por algum tempo, pode levar a uma forte pressão social para o regresso, nomeadamente às redes sociais. Os participantes do estudo de ^{Stieger e Lewetz (2018}) revelam uma sensação de inquietação por ficarem a questionar-se sobre o que estará a acontecer no mundo online enquanto estão offline, uma sensação de preocupação com outras pessoas que possivelmente estão a tentar comunicar com eles e ficam sem resposta, o que alimenta a ansiedade e leva a uma redução no bem-estar psicológico. O aumento da ansiedade como resultado do fear of missing out (medo de perder o que se está a passar) também é relatado por ^{Eide et al. (2018}) e ^{Vally e D’Souza (2019}).

Em geral, a pesquisa sobre o impacto da desconexão digital no bem-estar mostra o quão paradoxal é, revelando evidências de ser prejudicial e benéfica para o bem-estar. Os efeitos prejudiciais parecem, no entanto, estar principalmente ligados à dimensão social do bem-estar. Mais estudos são necessários para esclarecer essa problemática, e a nossa pesquisa propõe-se a contribuir para a sua compreensão.

5. Metodologia

5.3. Amostra

Pretendia-se estudar a desconexão digital entre indivíduos com idades compreendidas entre os 15 e 18 anos, que já tivessem vivenciado algum tipo de experiência de desconexão digital. O nosso método de amostragem consistiu em anunciar, através dos canais de média digitais (website e Instagram) da universidade da primeira autora, que procurávamos voluntários dessa faixa etária que pudessem descrever-nos as suas experiências de desconexão digital. Além disso, contactámos parceiros relevantes como associações, clubes desportivos e de atividades e centros de estudos juvenis por email e telefone, solicitando-lhes que divulgassem o nosso pedido no seu website e/ou redes sociais. Os voluntários entraram em contato connosco por email e, após verificarmos que correspondiam aos nossos critérios eliminatórios, selecionámos três participantes iniciais. Em seguida, usámos a técnica de bola de neve para encontrar mais jovens que se encaixassem nos perfis que procurávamos. Queríamos ter alguma diversidade, então selecionámos participantes que proporcionassem equilíbrio de género e participantes de todas as idades dentro da faixa etária considerada. Como obtivemos mais respostas de rapazes e de jovens de 17 e 18 anos, procurámos online especificamente participantes do sexo feminino com 15 e 16 anos, oferecendo um vale da Amazon de 20 € como compensação. Foi obtido o consentimento informado dos participantes, por serem considerados autónomos para decidir acima dos 15 anos. A nossa amostra inclui 20 participantes, sendo esta dimensão determinada pelo facto de as experiências de desconexão digital não serem tão comuns entre os jovens, pela saturação verificada nos nossos dados neste ponto (^{Guest et al., 2006}; ^{Morse, 2015}), e por seguirmos o mesmo protocolo usado por outros parceiros deste projeto comparativo.

A Tabela 1 dá-nos alguns detalhes sobre a nossa amostra de 20 participantes, que são identificados por pseudónimos escolhidos por eles próprios, aqui traduzidos para o inglês.

Tabela 1 Caracterização da amostra 

5.5. Análise de Dados

Todas as entrevistas foram transcritas e foi produzido um resumo de cada entrevista. Utilizámos como técnica de análise de dados a análise temática (^{Boyatzis, 1998}), que se iniciou com uma leitura preliminar dos resumos. Em seguida, foi construído um livro de códigos, considerando a revisão da literatura e as questões de investigação - focando assim em três tópicos principais: motivações para desconectar, processo de desconexão e resultados da desconexão. A Tabela 2 apresenta as categorias e subcategorias temáticas utilizadas na nossa codificação. Em seguida, foi realizada a codificação no software MaxQDA por um dos investigadores. Após a primeira ronda de codificação, que foi circulada e discutida entre os investigadores, uma segunda leitura foi realizada para identificar tópicos relevantes emergentes que não foram incluídos no livro de código inicial. Novos temas foram adicionados, e a codificação correspondente foi realizada numa segunda ronda. Este protocolo de análise de dados permitiu-nos focar nas nossas questões de pesquisa e, ao mesmo tempo, não perder novos temas relevantes.

Tabela 2 Categorias e subcategorias de codificação temática utilizadas 

6. Resultados

7. Discussão

Dentre as diversas motivações para se desligarem dos média sociais discutidas na literatura, o nosso estudo destaca, por um lado, a importância da utilidade do tempo e da produtividade para os adolescentes. Esse problema já havia sido identificado por ^{Nguyen et al. (2021}) em adultos e enquadrado na ideologia neoliberal e capitalista contemporânea que tem sido associada ao trabalho, aos conteúdos gerados pelos utilizadores e ao uso dos média sociais (^{Fuchs, 2018}). Por outro lado, questões como a proteção da privacidade e a possibilidade de uso indevido de dados por plataformas digitais, mencionadas por ^{Baumer et al. (2013}), estão ausentes dos nossos dados, o que é indicativo da falta de literacia mediática dos adolescentes (^{Pereira & Brites, 2019}).

O nosso estudo revela ainda que as perceções negativas sobre o uso de média sociais não são apenas uma raiz comum para diversas motivações para a desconexão digital (^{Magee et al., 2017}), mas também, para a nossa amostra de adolescentes, estão associadas a um sentimento de falta de autocontrole, como já haviam apontado ^{Aranda e Baig (2018}), pois todos se descrevem como viciados digitais, em algum momento de suas vidas.

Uma característica abrangente do fenómeno da desconexão digital é, portanto, a luta contra dificuldades. A nossa amostra enfrenta dificuldades para formar uma perceção sobre o seu próprio uso dos média sociais, pois reconhece os benefícios e as desvantagens das suas práticas digitais. Por exemplo, considerar o scroll nos média sociais uma perda de tempo é contraditório com o medo de perder o que se está a passar. A motivação para desconectar surge quando os jovens fazem um balanço das perceções contraditórias sobre o impacto dos média digitais nas suas vidas e este pende para o lado negativo.

A nossa amostra de “rejeitadores” (^{Wyatt et al., 2002}) luta para encontrar uma estratégia de desconexão digital que funcione, variando da desconexão radical à autorregulação, com pausas digitais intermédias. A autorregulação é a estratégia predominante, alinhada com o argumento de ^{Monge Roffarello e De Russis (2019}) de que a autorregulação e a gestão têm melhores resultados do que a desconexão radical. Independentemente da opção de cada um, avançam e retrocedem, percecionam conquistas e recaídas, hábitos e mudanças. Estes adolescentes sentem que pedir ajuda aos adultos - pais ou professores - é inútil, já que os adultos também são vistos como viciados nos média digitais. Em vez disso, eles contam com colegas com quem partilham uma jornada de desconexão digital para apoio.

Finalmente, eles lutam com a avaliação do impacto das suas decisões nas suas vidas. A maioria dos nossos participantes relata melhorias nas suas vidas como resultado da sua desconexão digital - foco e aprendizagem (^{Vanden Abeele, 2021}), saúde e bem-estar (^{Baym et al., 2021}), autoimagem e autoestima (^{Brown & Kuss, 2020}), amizades genuínas e significativas com pares. Mas também relatam problemas - ansiedade e exclusão social (^{Nguyen et al., 2021}), tédio (^{Stieger & Lewetz, 2018}). No geral, as nossas entrevistas em profundidade revelaram que a desconexão digital é um processo que impacta negativamente o bem-estar daqueles que optam por passar por ele durante um período inicial de adaptação, mas tem um impacto positivo significativo para aqueles que conseguem superar os primeiros momentos mais difíceis. No entanto, alguns dos participantes sublinham também que se trata de um processo contínuo com desafios sucessivos.

Reconhecemos o tamanho limitado da nossa amostra e o facto de que o nosso método foi baseado em dados autorreportados e, portanto, vulnerável, por parte dos investigadores, ao viés do entrevistador (a influência que as características pessoais do entrevistador e a sua forma de interagir, incluindo palavras, informações usadas e divulgadas sobre o estudo, podem ter sobre os entrevistados); e ao viés de confirmação (tendência, na análise de dados, a interpretar os dados de forma a confirmar crenças ou hipóteses preexistentes); ao viés de desejabilidade social (tendência dos participantes para responderem da forma que acreditam ser socialmente aceite e/ou valorizada, ou que acreditam que agradará ao investigador), por parte dos participantes (^{Morse, 2015}). No entanto, o nosso estudo foi uma primeira abordagem a um tema ainda não estudado no contexto português e foi capaz de apontar direções para futuras investigações, como é o propósito da investigação exploratória (^{Creswell, 2009}).

8. Conclusão

O nosso estudo com 20 jovens entre os 15 e 18 anos que já haviam vivenciado experiências de desconexão digital revelou uma variedade de motivações, estratégias e reflexos no seu bem-estar. Entre aqueles que conscientemente optaram por se desconectar dos média digitais, as motivações surgiram da perceção de que os média digitais não estavam a trazer benefícios suficientes para a quantidade de tempo que tomava aos utilizadores. Formas específicas de média digitais destacaram-se como particularmente problemáticas para os jovens, especialmente os média sociais. Essa constatação parece ser fortemente influenciada pelos discursos dos média sobre o assunto, e é evidente no vocabulário e associações utilizadas pelos nossos entrevistados, relacionadas com “vício”.

A desconexão radical é rara, principalmente em tempos de pandemia, e pode aparecer como solução para um problema dramático na vida dos jovens, mas também pode ser revertida. Mais frequentemente, os participantes tentaram autorregular o seu uso do digital, quando reconheceram as vantagens dessas plataformas, bem como as suas desvantagens. Este não é um processo linear, mas sim cheio de tentativas e recuos, à medida que surgem sentimentos inesperados como o tédio. Quando os jovens desenvolvem diferentes hábitos sociais e de lazer, experimentam resultados positivos de desconexão do digital.

O contributo deste estudo decorre do enfoque nos jovens, sobretudo na adolescência, quando estão a dominar os seus mecanismos de autorregulação e a aprender a equilibrar a relação com a família e com os pares, mas também com as instituições sociais como a escola e os meios de comunicação. O facto de as questões relativas ao funcionamento das plataformas digitais algorítmicas, dataficação e exploração comercial não terem sido abordadas pelos nossos participantes aponta para a necessidade de desenvolver a literacia mediática dos adolescentes portugueses, para que compreendam melhor como funcionam as redes sociais contemporâneas e como eles podem lidar com estas plataformas digitais de maneira informada, crítica, responsável e segura. Além disso, a perceção de que os adolescentes estão com dificuldades nas suas jornadas de desconexão digital e não estão a procurar a ajuda de adultos também é uma preocupação. Incentiva os adultos a refletirem criticamente sobre o seu próprio uso dos média digitais e desafia a academia, os decisores de políticas públicas e aqueles que cuidam de crianças e adolescentes a encontrar novas maneiras de os apoiar nessa dimensão do seu desenvolvimento.

A diversidade social da amostra não foi tão marcada quanto pretendíamos. Isso pode ser listado como limitação do estudo, pois as experiências de adolescentes de estatuto socioeconómico inferior podem indicar mais dificuldades que os jovens enfrentam ao usar e interromper o uso dos média digitais. Estudos futuros podem analisar com mais profundidade as diferenças socioeconómicas entre os jovens.